Il termine "dieta" deriva dal latino diaita, in greco dìaita, che significa «modo di vivere».

Infatti una dieta non è una restrizione dell'introito di cibo, ma bensì  una abitudine alimentare o, come suggerisce il termine, uno stile di vita.

Avere un regolare stile di vita, inteso come una equilibrata alimentazione e una sufficiente attività fisica, è un presupposto essenziale per avere e mantenere un buono stato di salute e benessere sia fisico che psicologico.